末阳之花（第七章）

之后的几天，生活的一切都毫无改变。唯独只有一向忙于公务的侯爵难得有了几天假期。对于忙碌了一年的家人来讲，圣诞前夕的日子总是分外珍贵。趁着父亲在家的日子，罗萨央求侯爵能让她进入那个神秘的书房。不知道是因为撒娇起了效果，还是因为布拉西纳夫人的好话，但罗萨总算是得偿所愿了。

进入书房之后，罗萨才发现，里面不尽然是一些古老的书籍。也有一些新近出版的图书，这些书中，有诗集，有哲学伦理方面的书，也有神学的书，没什么特别。至少在家中原先就可以进入的那个书房里，也不缺少这种类型的书。“为什么爸爸会特地弄得这么神秘兮兮呢？肯定有自己的道理吧，”这是她的疑惑。

还有两天就到平安夜了，这天，布拉西纳一家人正围坐着吃晚餐。侯爵突然宣布：“明日去佩德罗家参加宴会。”吃了一口杏仁糕饼，罗萨头也不抬地说：“爸爸又要出去了么？真是可惜呀。”

“怎么，罗萨，你不知道么？父亲的意思是我们全家都必须得去”，夏尔解释说。

“啊？”吃了一惊的她差点就被噎到。“是啊，罗萨。因为佩德罗小姐与你熟识，是她力邀你去的，所以你也必须一同去。”听到父亲这么说，罗萨知道自己无法拒绝。“可是，佩德罗小姐是谁？”她问道，“我怎么没有印象。”三位男士同时表现出吃惊，只有布拉西纳夫人笑了：“罗萨，你忘了么？去埃斯科里亚的时候曾见过面的，就是那位苏珊娜小姐。”

“是她呀”，罗萨恍然大悟，本来还想说“其实和她也不算很熟，能不能不去”之类的话。后来还是很明智地住了口，她点点头表示应允。其实她也在害怕，万一在那里见到不想见的人怎么办。至于这个不想见的人，她竟然发现就是那位金发青年。“何况，他还给我写了那样意义不明的信……”她觉得以自己的立场见到苏珊娜难免会尴尬。“虽然自己对自己说，就当什么事情都没有发生。可是要真的去实现它，还是有难度的。”对于那封带着苹果香的信件，她努力说服自己不去再去想。“就算真的见到那个人，也不能表现出异样”，她打定了主意，心中却尽是杂乱的想法。

第二天一早，布拉西纳全家一早就浩浩荡荡地向佩德罗府邸进发。由于不是奢侈做派的拥趸者，因此克拉伦斯和夏尔并没有身着正统华服。尽管他们的穿着远离时尚，但倒也体现了军人精简的作风，因此总体上还算得体。而罗萨，则拾起了去埃斯科里亚的老装束，尽管这样的装扮会让她难受。

佩德罗府第在通向埃斯科里亚的途中，离布拉西纳家只有一小时车程，因此目的地很快就到达。如果说布拉西纳府邸是文艺复兴式和摩尔式建筑的大成之作，那么佩德罗家的宅院就是新潮的银匠式雕刻的集中地：外层墙壁满满地雕刻了盾形纹章，并衬以繁复的花草和贝壳，线条优美多变到眼花缭乱。

在这夸张的建筑门口停下来后，罗萨亦步亦趋地跟在父母后面，远远地就望见了站在门口正微笑迎客的苏珊娜。这时，夏尔悄悄凑过来说：“罗萨，这位佩德罗小姐真是鲜艳得和孔雀一样。”想到自己对佩德罗夫人的评价竟然和哥哥对苏珊娜的评价如出一辙，她暗暗觉得好笑。

“罗萨，你知道我有多想你吗？”苏珊娜热情地给了罗萨一个拥抱，可话音刚落，她就询问候起罗萨身旁的两位兄长。“她还是老样子啊”，罗萨想。

这时候，布拉西纳夫妇已经进屋与长者们交谈了，剩下还有七八个年轻宾客。苏珊娜介绍说，因为时候尚早，所以很多贵客都还没有来。纵然不舍，但地主之谊却无法推却。在苏珊娜告别之后，夏尔人来熟地去找寻“人生乐趣”了。留下更愿意陪着妹妹的克拉伦斯，“咦，夏尔哥哥呢？”罗萨奇怪地问。克拉伦斯微微一笑：“在那边”。

顺着兄长指示的方向，她很快就发现了正开心地与淑女们欢谈的夏尔。“怎么？克拉伦斯哥哥你不去么”，她笑得像是善解人意，却又多少带点不怀好意，“其实我一个人也无所谓的。”克拉伦斯笑着摇摇头，没有说话。

时间过得很快，等到正午时分，客人们陆续地都到来。苏珊娜作为主人的任务大体上已经完成，于是便过来与罗萨攀谈。当罗萨发现苏珊娜有意无意把目光转到克拉伦斯身上时，她也就知道了自己的多余。看到兄长与朋友相谈甚欢，被冷落的她才有空打量这建筑的内部装饰。

这灯火通明的宅第似乎比埃斯科里亚更堂皇，作为王权重地，埃斯科里亚尚显严谨与庄重之色；而作为显贵之家，佩德罗府邸则处处彰显着财富。罗马式的卷草图案形成连续波状的结构，壁画上的忍冬图案向外衍生出弯曲的花纹。厅堂的主色调是富丽的黄色，配以“庞贝红”的朱红色与黑色搭配，营造出强烈的透视效果。“真是好热闹的颜色”，罗萨想。再加上角落里蓬勃生长的热带植物，还有壁龛前的象牙和翡翠雕饰，整个厅堂用“流光溢彩”形容丝毫不过分。

考量完了内部建筑，被无聊侵蚀的罗萨便对苏珊娜说要到处走走，并谢绝了朋友要求带领的提议。“因为看起来这提议也很没诚意”，这样想的她，装作没有看见兄长的无奈，径直走了。“又是一个人了”，她感到一阵轻松，“既然这厅堂这么富丽，想来花园也一定不错吧。”不消多少时间，她就想好了打发时间的去处。

果不其然，花园里栽着各式植株，虽然是冬天，但各式鲜花依然争相怒放。罗萨满意地打量着，“这里真不错啊”，自娱自乐地享受独处时光。忽而看到了一株长势茂盛的白玫瑰，虽已是正午时分，可这花仿佛还带着露珠，娇艳欲滴到令人心动。这株玫瑰高约4英尺，茎杆挺立；但是因为花盘硕大而稍有弯曲。远看是白玫瑰，走近一看才发现花瓣实际上略带粉红。植株骄傲地挺立，看上去十分美丽。她忍不住去抚摸它，握在手中的感觉，让她想起了大马士革丝绢的精妙触感——同样的柔软而温润。“这就是‘少女的羞赧’”，有人在背后轻轻地说。

她转过身第一眼望见的，还是那头金发。她看着他走近，听到他说你好。尽管并不是完全没有预料到，但她还是发现自己竟然没有出息地感到紧张。不知道该说什么，愣了一会才挤出一句，“原来你也来了啊”。

“我觉得啊，布拉西纳小姐还是先把手放开比较好，否则……这花可要受苦了”，青年笑得调侃。她这才意识到自己的手在攥着花，于是慌忙放开。花朵高傲地弹回原处，枝丫上的刺，报复般地划破了她的右手。不知是疼痛还是紧张，她的脸变的赤红。这颜色，倒有点像那玫瑰的花瓣色。

青年看看她，又露出在她看来像是挑衅的笑容：“你受伤了，不需要包扎一下么？”“不……不用了，这一点伤不算什么”，她着急着把手藏在身后。

“哦，是这样啊”，青年凑近去嗅花朵，这让她尴尬，想要离开，又觉得有失礼节。只好站在原地不动，希望这无所事事的青年能自行离开。“你过来不要紧吗？要知道……苏珊娜可能在找你”，她这样说。潜在的意思很明显是——“你打扰我了，快点走开啦”。

青年却像是没听懂：“她正和布拉西纳上尉聊得很开心，我不愿失礼打搅。”

“失礼……”她似乎想到了什么：“不让情投意合的人们说话——这才是真正的失礼呢。我是说，承担这个罪名的人……绝对不会是你。”

“哦”，青年看着她，笑得坦诚，“我真喜欢你善意的提醒，还有你美妙的暗示。可……如果布拉西纳上尉现在是那个‘失礼’的人，你会希望我提醒他吗？要知道，按照你的说法，如果我现在过去，他不就会意识到自己成为了不解风情的人吗？”

“你希望这一切发生吗？”他说的轻描淡写。

“……呃”，罗萨竟一时语塞，“我不知道…………”

“你太有趣了”，青年“噗”地笑出，“说完一句，后面的应对就不管了吗？”

“……我只是……”她的脸越发的红：“不管怎样，让苏珊娜久候绝对不是……不是……明智之举”，瞬间，神色又变得理直气壮，“……随心所欲的爱宠，不是你的专长吗？”

像是挑衅地看着青年，她也笑得自信：“情圣是一种稀缺人才，可你竟是其中翘楚，难道不是吗？”

“既然你这么慷慨地把一顶皇冠让我戴上，我也只能却之不恭了呀”，青年戏谑地看着她：“可我为什么还是感动不了你呢？”

“随心所欲的爱宠，不正是我的专长吗？”他笑吟吟地说。

“我……因为我跟她们不一样！”这句话很快从罗萨嘴里跳出，只是说完之后，她也为自己这无端的自大感到底气不足。“不……我是说，在这方面，不是一个积极的人，因此……”

“要我告诉你什么是积极吗？还是说，我只要演示一下，你就能懂了啊？”他走近她，

罗萨顿时无话可说，就算知道青年确实是在看自己笑话，她还是很不争气地脸红了。连脖子也要烧起来，整个人烫得厉害。“这……呃……”，她几乎没想好究竟要说什么，像是傻掉了。

“怎么？难道布拉西纳小姐不相信自己的魅力么？”这是青年的话，然后他靠近她，一直在笑。“啊！”这时她这才反应过来，飞快地丢下一句，“抱歉，我先走了”，像逃难似的跑出庭院。

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最后编辑时间为: 2018/09/25 17:19